Stranden bij Tamarindo: Playa Grande, Conchal of Avellanas?

Kies Playa Grande voor een strand in een nationaal park, net aan de overkant van de monding bij Tamarindo, Conchal voor helder water boven een oever van vermalen schelpen, en Avellanas voor een surfstrand ten zuiden van het dorp. Geen van drieën is gewoon een betere versie van het strand van Tamarindo: elk heeft eigen regels of een eigen reis.

Playa Grande: een strand in een nationaal park

Playa Grande ligt tegenover Tamarindo aan de andere kant van de riviermonding, in het nationaal zeepark Las Baulas. Volgens SINAC, de beheerder van de nationale parken, is het park opgericht om de lederschildpadden te beschermen die op Playa Grande, Ventanas en Langosta nestelen, en SINAC noemt Playa Grande als surfstrand.

Dat maakt het een ander soort stranddag. SINAC somt de regels op:

• Het park is dagelijks open van 6.00 tot 18.00 uur. In het nestseizoen van de schildpadden, van oktober tot februari, mag je maar tot 17.00 uur op het strand blijven.
• Niet toegestaan: huisdieren, alcohol, roken, wegwerpplastic, vuur, paardrijden, harde muziek en voertuigen op het strand.
• Het strand heeft twee officiële ingangen: post nr. 1 bij de kantoren van MINAE en post nr. 2 aan de rand van de monding van Tamarindo. Samen laten ze maximaal 120 mensen tegelijk toe, 60 per ingang.

De capaciteit is dus beperkt. En de schildpadden zijn geen attractie overdag: de pagina van SINAC zegt op dit moment dat er in het park geen schildpadobservatie is. Onze gids over avondtours naar schildpadden legt uit wat dat voor de avondtochten betekent.

Ga er niet van uit dat je de monding te voet kunt oversteken. Plan de route over de weg of een overtocht met een lokale aanbieder; de gids over de monding behandelt de begeleide boot- en kajaktochten op hetzelfde water.

Conchal: schelpen in plaats van zand

De oever van Playa Conchal bestaat uit vermalen schelpen in plaats van fijn zand. Costarica.org, een reisgids, schrijft dat het water daardoor helder genoeg blijft om direct vanaf het strand te snorkelen. De gids plaatst Conchal op 2 kilometer van het dorp Brasilito en op ongeveer 45 minuten van Tamarindo.

Kies het om dat heldere water en die ongewone oever, niet omdat een folder perfecte zwemomstandigheden belooft. De zee verandert; controleer de omstandigheden ter plaatse en volg lokale waarschuwingen. Laat de schelpen liggen.

Avellanas: een surfstrand, geen korte omweg

Avellanas ligt ten zuiden van Tamarindo. Dezelfde gids noemt het vooral een surfersstrand, met een kleine kern van hotels, cabinas, een paar restaurants en villa’s, en waarschuwt dat het geen plek voor beginners is. Dat is de kern: surf je niet, dan is Avellanas een rustige afwisseling; surf je wel, leg de omstandigheden van de dag dan naast je niveau. Het loont als geplande dag, niet als spontaan uitstapje van een uur, omdat de heen- en terugreis een groot deel van het plan worden.

Erheen

Voor Conchal en Avellanas heb je eigen vervoer of een taxi nodig; Playa Grande bereik je over de weg of met een overtocht van een lokale aanbieder. Zijn meerdere stranden belangrijk voor je verblijf, vergelijk dan huurauto’s voor Tamarindo. Huur er geen alleen omdat de kust op de kaart dichtbij lijkt.

Aanbeveling

Playa Grande voor natuur en een parkomgeving: kom vroeg, neem niets mee wat het park verbiedt en vertrek in het nestseizoen vóór 17.00 uur. Conchal voor helder water en het schelpenstrand. Avellanas voor een echte surfdag of een rustige afwisseling. Blijf op het strand van Tamarindo als gemak belangrijker is dan afwisseling.